５年ほど前のことでした。
したたか酔っぱらっていた私は、一緒に呑んでいた相手に言ったそうです。
「キミ、小説を書きなさい！」と。
しかも、書いてもいないその人に、
「キミには才能がある！」
そう連呼したらしいです。（記憶が曖昧で伝聞調ですいません）
１年半後、ずぶの素人にそんなことを言うなんて、と反省させられました。
「書きました」
彼が千枚にも及ぶ原稿を持ってきてしまったからです。
うーん、困った。正直、困り果てました。
うーん、酒はほどほどにせねば。
うーん、酔った勢いで下手なことを言わぬようにせねば。
うーん、うーん。やることは山のようにあるけれど、ともかく、まあ読んでみる
しかないか。

しかたなく、仕事から帰った部屋で一人、すでに夜も明けはじめたころ、原稿の
束を片手にベッドに潜りこみました。
ここで、また猛省させられました。
読ませてもらった原稿は、まだ原石ではあるが、確かに輝きを宿しておりました。
一気呵成に読み終えた、すっかり夜も明けたあの朝が思い出されます。
数年がかりで、彼は何度も原稿を削っては書き加えを繰り返しました。
原石は、すっかり磨き込まれて、今、宝石として皆さまに読んでいただける日を
迎えました。
私のあの朝と同じ幸福な読書の時間を、ぜひ皆さまにも味わっていただきたい
と、熱く願ってやみません。
（編集ＨＥ）