先頃、日本推理作家協会賞と山本周五郎賞をW受賞し（しかも異なる作品で！）、熱い注目を集めている貫井さん。
　その直後の新刊となった本作『明日の空』は、それはもう、見事に“どんでん返し”系の作品です！

　主人公の栄美（エイミー）は、両親は日本人ながらアメリカ生まれのアメリカ育ち。でも、父親の仕事の都合で高校三年から日本で暮らすことに。父親は栄美に言い聞かせます。

　「自分から『アメリカはこうだった』みたいなことは、絶対に言っちゃ駄目だ。いいね」

　「日本人は、みんな一緒なのが好きなんだ。ひとりだけ目立ったりするといじめられる。個人より集団が重んじられる社会なんだ」

　栄美はおそるおそる始業式の日を迎えます。
　ところが皆、好奇心いっぱいに栄美をとりかこみ、積極的に声をかけてきました。
　中でも、菜都美という子が人なつっこく接してくれたし、飛鳥部という背が高くてかっこ良く、頭もいいという男子が興味をもって話しかけてくれたので、栄美の高校生活は思いがけず順調に始まりました。
　しばらくすると、クラスにも陰湿な部分があることに気づくのですが……。

　でも栄美の心は、日に日に距離が縮まる飛鳥部のことでいっぱい。
　とうとう彼からデートに誘われます。
　なのにデートの約束をするたび何かが起こって、いつまでも実現されません。
　いったい誰が妨害を？　どちらかに片思いをしているクラスメイトが？

　その後いろいろあり、結局、栄美の高校生活は苦い思い出を残して幕を閉じます。
　そして大学入学後、栄美は思わぬ形でこの“苦い思い出”の真相を知ることに……

　とここまで書いてみましたが、やはりこの作品の“キモ”は説明できていません。
　できないのです。残念ながら。
　青春小説の中にしっかり仕掛けがあります。ミステリです。
　そしてそれが明らかになることで、さらに青春小説としての輝きが増すんです。

　一読目では素直に驚いていただけるかと。
　二読目では「こういうことだったのか…」と、小説としての味わいがいっそう増すと思います。
　貫井さんのこれまでの作品とは異なる読後感を、ぜひお楽しみください！

（編集Ｈ）